Metrostars lassen Bulls-Streak reißen – Playoff-Rennen spitzt sich zu

Im Top-Duell zwischen den Hard Bulls und den Vienna Metrostars gab’s am
Samstag nach zwei engen Spielen einen Split. Die Wanderers mussten indes
zwar erneut „nachsitzen“, machten im Kampf um die Playoff-Plätze aber
einen wichtigen Schritt nach vorne.

Nach neun Siegen aus den vergangenen zehn Spielen, mit einem sechs Spiele andauernden Winning-Streak, aber auch nach einer längeren Pause empfingen die Hard Bulls am Samstag die Vienna Metrostars zum mit Spannung erwarteten Double Header am See.

„Es ist immer schwer, nach einer Pause wieder in die Gänge zu kommen“, sollte Bulls-Head-Coach Anthony Bennett nach dem Spiel im Interview bei baseballsoftball.tv sagen. In der Tat wurde sein Team im ersten Spiel zu Beginn äußerst "kalt geduscht". 

Ein in Top-Form befindlicher Mo Hackl – der nicht nur am Mound glänzte (6.0IP, 1ER, 6K), sondern einen Three-Run-Homer verbuchte – und die generell schlagfreudige Offensive der Gäste sorgten für eine schnelle 9:1-Führung der Wiener – und das nach gerade einmal fünf Innings. 

Die Heimischen wollten sich den Tabellenführern aber so schnell nicht beugen und starteten ihrerseits nach dem Stretch einen Lauf. Mit vier Runs im siebenten Inning, einem im achten und zwei im neunten kamen die Hausherren den Tabellenführern sogar noch gefährlich nahe. Die Reliefer Nicholas Schader und Josh Topper hatten jedenfalls alle Hände voll zu tun.

Der Rückstand der Bulls erwies sich aber schlussendlich als zu groß, auch weil Benni Salzmann mit seinem Single im Schlussabschnitt noch für einen "Insurance-Run" sorgte. Am Ende siegten die Metrostars 10:8.

Spiel zwei des Double-Headers war auch aufgrund der starken Performances von Kelvis Palma Fernandez und Omar Duenas lange offen. Die Pitcher verbuchten zwar „nur“ sechs bzw. drei Strike-Outs, die Defensiv-Abteilungen hinter den beiden Startern waren mit vielen wichtigen Plays zur Stelle. Palma und die Bulls hielten überhaupt bis ins sechste Inning einen No-Hitter, ehe Nathan Weatherlyund Schader diesen mit ihren Singles zunichtemachten. Es sollten jedoch die einzigen Hits gegen Palma bleiben. Die Metrostars scorten schlussendlich erst im neunten Inning gegen Closer Lucas Traut drei Runs. Der Deutsche verhinderte aber im Gegenzug mit zwei Strikeouts das späte Comeback der Wiener.

Zuvor hatten die Vorarlberger schon 6:0 in Führung gelegen. Die Vorentscheidung viel aber erst in einem wilden achten Inning, in dem fünf Bulls-Spieler die Home-Plate überquerten. Mit dem 6:3 und somit dem Split konnten am Ende beide Teams gut leben.